蚕是一种跟人类关系密切的动物，人类靠蚕吐丝制作美丽的丝绸，而蚕也在人类的饲养下将自己的种群扩展到更多地区。进入21世纪后，蚕丝在新科技领域出现了广阔的使用前景，蚕丝可以作为良好的手术缝合线，也可以作为太空育种的覆盖物。
人类对蚕丝的改良工作，也出现了突破性进展，比如通过给蚕的饲料添加色素，就能获得不同颜色的彩色蚕丝。通过基因培育和筛选，也能获得不同颜色的天然彩色蚕丝。既然蚕丝的颜色可以改变，那么蚕丝的韧性能不能提高呢？
科学家正在研究改善蚕的饮食，来提升蚕丝韧性的办法。蚕的食物相对单一，那就是桑叶，桑叶中的营养物质会在蚕的唾液腺聚集，而这里是蚕丝的生产工厂。通过科学家的研究，已经出现了商业化的蚕饲料，而这是改良蚕丝的关键途径。
日本东北大学的科学家就在蚕的饲料里添加了一种纤维素纳米纤维，这些纤维来自木材肥料，在建筑学中有很高的使用前景，但科学家们并不知道如何该如何把这些纳米纤维正确排列。把纳米纤维喂给蚕，可能是一个绝佳的方式，因为蚕在分泌蚕丝的时候，会按照一个方向将纳米纤维排列在蚕丝中，蚕丝的韧性理论上会得到增强。初步实验显示，喂食纳米纤维的蚕吐出的蚕丝，强度是其他蚕丝的2倍。
实际上，作为养蚕的发源地，我们的科学家也在着力改良蚕丝的品质，比如在蚕的饲料里添加石墨烯。如果这个办法真的能奏效，人类未来利用石墨烯的方式就找到了。这是一个值得诺贝尔奖的成就。
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