与原始艺术相似，以嫘祖为代表的养蚕缫丝技术同样源自先民对温饱的需求。在原始的日常采集活动中，以女性为主导的劳动群体无意间发现了野生蚕桑的奥秘。面对匍匐枝头、能吐丝作茧的白胖幼虫，她们起初感到惊奇，继而通过日复一日的观察和长期反复的试错体验，逐步将野蚕驯育为家蚕，开启了人工植桑养蚕的崭新历程。
就是这样一种看似瞬间发生的文明巨变，实则是对史前妇女漫长生产劳动经验的总结。温暖湿润的气候外加养殖技能的供给，使得蚕桑生产逐渐凝定、内聚为一种存在于多地的文化模式。这是先民在原始积累的基础上，将相似环境下产生的文化特质相互联结、整合的产物，是代际传承中逐步演化发展的结果。文化作为人类自我实现的手段所创造的各种特质，并不仅仅是符号，而是有意义、有价值并对人们实现有积极功能的特殊形式的质料。
只有由自然经验发展到文化经验，才能产生真正的价值意识；只有由文化现象世界构建的人的价值意识才是自觉的意识；只有自然现象世界通过文化世界为中介建构人的价值意识，才摆脱了生物的本能，成为人的价值意识。
嫘祖养蚕织丝技能的发明，是人类科技史上的一次革命，经济史上的一次革命，同时也是认识史上的一次革命。西陵嫘祖作为远古时期女性的杰出代表，带领部族群体积极致力于植桑养蚕、缫丝制衣的伟大事业，加速了人类由蛮荒迈向文明的历程。
嫘祖的一生跟随黄帝四处奔走，与黄帝一道开创了男耕女织的农耕文明，从此“你耕田我织布，我挑水你浇园”成为中国古代以家庭为单位的个体小农经济的真实写照。此外，嫘祖还兴嫁娶、尚礼仪，制定了“八拜成婚”的文明风尚。作为史前与炎黄二帝比肩的人文女祖，嫘祖代表的女性群体占据了人类社会的半边天。特别是那些留存于神话传说中的故事情节，再现了女性在史前社会的显赫地位，真实反映了女性为蚕桑文明所做出的贡献。
中国是世界上首创养蚕缫丝技术的国家。由于蚕桑自身携带的神秘色彩以及与民众生活的密切联系，尊奉蚕神的祭祀仪礼在原始信仰中便已存在。中国祭拜蚕神的现象发生时间虽早，但在很长时间对主祭蚕神的身份缺乏明确的交代，在不同区域形成了多元并存的蚕神崇拜。
一系列尽人皆知的蚕神神祇，都在历史的不同阶段充当过蚕桑生产的护佑神灵。蚕桑业作为农耕经济的重要组成部分，事关国家的安定与百姓的安宁，一向为统治者高度重视。亲蚕礼自西周起世代延续，成为封建王朝祭祀活动的保留项目，祭祀主神的高贵与否成为人们高度