◆前言:
随着经济科技的发展，人们对于生活品质的要求越来越高，从生活必需品被子来说，已经从最基础的棉被衍生出羽绒被、羊毛被，蚕丝被等。在没有棉花或者棉花还不甚普及的古代人民又是如何御寒，如何度过严寒的冬天的呢？
首先，被子在古代的概念并不完全等同于现在。
许慎在《说文解字》中就写到：“被，寝衣，长一身有半。”
这种寝衣类似于披风，是先秦时期有袖子和帽子的寝衣的缩减版。当时古人常席地而坐，这种寝衣可包裹全身，达到御寒的效果。这种寝衣既然可以成为衣服就必然和现如今厚重的被子有区别，一般都是由单层的厚布组成，御寒程度较低。
杜甫在诗歌中也曾提到:“布衾多年冷似铁，娇儿恶卧踏里裂”。
布衾不同于单层的布，和现在的被子很相似，有里有面，里面有填充物，所以我们现在的重点应该放在在没有棉花的时代布衾里面的填充物是什么，大概有以下几种。
（1）木棉花
木棉花和棉花酷似，不过并非同一种。木棉树生长在热带和亚热带的地区，属于落叶大乔木。木棉花是橘红色的，短小轻柔细软，有保暖效果。聪明的古人常把木棉花当做被子和枕头的填充物，但是因为位置条件，使用木棉花的多是南方地区的人民。
（2）芦花和柳絮
古代诗词《遵生八笺》就提到“深秋采芦花，装入布被中”。元代散曲作家贯云石也曾道:“仆过梁山泊，有渔翁织芦花为被”。
芦花和柳絮也是古代人尤其是贫苦人家填充被子的首选物品，不过保暖性能十分堪忧。
（3）鸭绒和丝织物
鸭绒和丝织物听起来就比较高档，在古代也确实只有贵族和地主家也能用得起。富贵人家将一些鸭绒羊毛作为填充物塞到被子里面，其实就相当于是一个低配版的羽绒被、羊毛被，既轻便又保暖，舒适感十足。我国在古代盛产丝绸，丝绸质地柔软，一些富贵人家会把丝织品当做填充物，保暖性能也大于草本植物。
（4）用纸做被
陆游曾写到：“纸被团身度雪天，白于狐腋暖于绵。放翁用处君知否，不是蒲团夜坐禅。”宋代刘子翚有《吕居仁惠建昌纸被》诗，其中“尝闻旴江藤，苍崖走虬屈。斩之霜露秋，沤以沧浪色，粉身从澼絖，蜕骨齐丽密”。
讲的就是纸被原料来源及制作过程。用藤纤维做被，在造纸术普及以后可能成本会低，但其本身的质地也就说明了纸被舒适感和保暖性不会很高。
◆古人用作被子填充物的东西已经基本介绍完毕，恒古不变的就是穷人寒酸富人依旧尚可。除了保暖所用的被子本身，聪明的古代人也想出来了很多别的办法。
（1）用兽皮做坐垫和门帘
《论语》中所谓“狐貉之厚以居”，就是说用兽皮做垫子铺在下面，可以起到隔绝地面寒冷的效果。
再有，兽皮抗风，可以用作门帘窗帘。在北方，冬天最为魔鬼的一点就是呼啸的大风，这时兽皮的作用就大大体现，为你阻挡外部的狂风，提高室内整体的温度。
（2）用木柴或者煤炭取暖
用木柴点火，家里人围坐在火堆周围，既温馨又暖和，且木柴的热量还能传递到屋中，提高温度。木柴的使用也给乡下人提供了一种谋生方法，虽然辛苦，但却是满满的收获。从木柴等延伸出来的还有汤婆子，后宫剧中我们经常看到各位小主手上拿着取暖，汤婆子还可以放到被子中，保证睡觉时候的温度。宋晚期煤炭基本普及，热量和使用时长都优于木炭。
（3）吃火锅抵御寒冷
食物是身体热量的一个重要来源，吃对了食物便可以提高身体的自发御寒力。火锅是现在南北两地都十分热衷的食物，火锅在古代又被称为暖锅，是冬天上好的选择。吃火锅时可以边烤火边吃，热量从外传到内，沿着食道传遍身体的每一个部位。
涮菜可以调节肌理，增强人的抵抗力。肉是一种高热量的食物，火锅中常见的肉片更是温热好食材，吃火锅再喝一点美味的烧酒，也许也是古人冬天最幸福的事情了。
◆结语:
中国古人的智慧在各方面都有所体现，寒冷像弹簧，你弱它就强。宋代以前虽然棉花没有普及，但古人依旧可以用各种方法抵御寒冷熬过寒冬，这大概就是中国智慧最简单的体现了！