葡萄，最初叫“蒲陶”，后来又有了“蒲桃”“蒲萄”“葡萄”等写法，最早见于西汉记载，是汉武帝时张骞出使西域带回的异域水果之一。
▲敦煌莫高窟第窟北壁上的张骞出使西域图，唐代初期（年到年）绘制。
建元三年（公元前年），张骞奉汉武帝之命出使西域。他从长安出发，经匈奴，被俘；被困十年后，逃脱；几经波折，终于在公元前～前年间抵达帕米尔高原以西，来到距出发地余公里之遥的大宛（yuān）。
大宛，是古称，汉时为东西方陆路交通要地，今位于中亚‘费尔干纳盆地’一带。张骞西行至大宛后，向大宛国王表明汉朝想要结盟对付匈奴的意愿，略作停留后，在大宛国王派遣向导的护送下，前往康居，抵达大月氏，再至大夏，停留一年多后，启程返回中原。
▲汉使到达大夏国莫高窟第窟初唐
归途中，张骞为避免再次被匈奴俘虏，特意绕远路从葱岭、沿昆仑山北麓而行，但不幸仍为匈奴所得，又被拘留了一年多。元朔三年（前），匈奴内乱，张骞才得以返回中原。
▲张骞出使西域及归国路线梗概
张骞首次西域之行，过程极为曲折。其间种种困难，本文无法一一展开。整趟西行路线，沿途人烟稀少，环境严苛；戈壁滩飞沙走石，热浪炙骨；葱岭高耸陡峭，风粗雪砺；加之他们一行人匆忙赶路，风餐露宿，因此整个过程倍加艰辛。
▲张骞拜别皇帝莫高窟第窟初唐
他首次西行开拓的路线，主要分布在天山南麓，后来这条路线成为著名的“丝绸之路”的中线。
张骞的出使，开辟了横贯东西的道路，历史意义非凡，被历史学家誉为“凿空”行动。这次凿空让西域诸国与中原，从此更为清晰地呈现在彼此的视野中。
后来，东西方商人纷纷沿着张骞探出的道路往来贸易，成就了驼铃悠扬的丝绸之路，极大地促进了西域与中原两地的交流。
沿着这条繁荣的贸易通道，中原的蚕丝、穿井术、冶铁术等逐渐在西域普及。西域的水果、香料等，也逐渐进入中原。香甜馥郁葡萄就是其中之一。
▲《葡萄虫草图》宋代林椿北京故宫博物院藏
西汉司马迁在《史记·大宛列传》中记载：
“（张骞）曰：大宛在匈奴西南，在汉正西，去汉可万里。其俗土著，耕田，田稻麦。有蒲陶酒。多善马，马汗血，其先天马子也。有城郭屋室。其属邑大小七十馀城，众可数十万。其兵弓矛骑射。”
返回中原后，张骞曾向汉武帝描述西域见闻，提到过大宛产稻麦、蒲陶酒、汗血宝马等。这里的“蒲陶”，即葡萄。
除了葡萄，西域的核桃、石榴、黄瓜、蚕豆等植物，也逐渐在中原扎根，给中原人的味蕾增添了不少异域滋味。
▲《十骏图-大宛骝》清郎世宁台北故宫博物院藏
自汉代葡萄从西域引入中原后，逐渐在中原扎根。
“石榴酒，葡萄浆。兰桂芳，茱萸香。”后来中原人将对葡萄的喜爱，延伸至对葡萄纹的使用。葡萄纹被广泛用于金银器、铜镜及其他器物上，融入人们日常生活。
唐朝是葡萄纹最为盛行的时期之一。赫赫有名的“海兽葡萄纹铜镜”，便是唐代葡萄纹的典型作品。
▲海兽葡萄纹铜镜唐北京故宫博物院藏
唐代的海兽（瑞兽）葡萄纹铜镜中，瑞兽的原型一般被认为是西域的狮子，葡萄则是汉代时由西域引进，两者均来自异域。
葡萄与瑞兽组合在唐代的盛行，一定程度上也反映出当时中西文化交融之繁盛。
▲金背瑞兽葡萄纹铜镜唐西安博物院藏
随着葡萄得到广泛种植，逐渐走入千家万户，各式各样的葡萄纹也发展丰富成一类寓意吉祥的传统纹样。
人们将葡萄视为“瑞果”，与忍冬、牡丹、莲花、石榴等花果组成卷草图案，后又与禽鸟结合，组成了美丽的葡萄花鸟纹。
后又以其蔓延修长的枝条和丰硕饱满的果实，象征吉祥长寿、五谷丰登、多子多福等吉祥寓意。
▲葡萄花鸟纹银香囊唐陕西历史博物馆藏
▲《吉祥多子图》南宋鲁宗贵波士顿美术馆藏
▲掐丝珐琅葡萄纹绳耳炉明早期北京故宫博物院藏
葡萄沿着丝绸之路东传，给人们的味蕾增添了馥郁可口的滋味，而美丽的葡萄纹也在金属器、瓷器、织锦、绘画、雕刻等方方面面，绽放着属于它的华彩。