编者按
在中华文明的初创时期，没有哪一个地区的文明比郑州更丰富，没有哪一个地区的文明比郑州更系统，没有哪一个地区像郑州一样文明发展从未断线，从氏族时代跨入古国时代、又从古国时代跨进王国时代，一步一个脚印地完成了中华文明的奠基。
读懂最早中国，从郑州开始。
本报特别推出“行走郑州读懂最早中国”系列报道，让我们一起行走郑州，追溯文明起源，读懂最早中国！
从春分起程，转眼夏至来临，循着时间的脉络，我们行走郑州，探访诸多代表性遗址。
在郑州裴李岗遗址、大河村遗址，我们直观清晰地看到，先民居住条件从两居室提升到“三室一厅”，凝聚着他们生活美学的绿松石坠、家畜陶塑让我们忍不住惊叹，更震惊于他们在生产生活中用智慧“仰望星空”，不断激发艺术细胞创造出各种精美的彩陶器。
我们透过中国最早的城——西山遗址遥望古国时代，缅怀人文始祖黄帝的丰功伟绩；我们通过三重大型环壕、中国最早宫殿、北斗九星、最早家蚕牙雕勾勒原初中国的文明图景；我们站在河洛汇流处，聆听五千年不断裂中华文明史的澎湃之声！
我们曾流连于王城岗遗址触摸礼乐文明的发展脉络，曾沉醉于商城遗址瞻仰青铜时代的华彩气象，也曾漫步于中岳嵩山“天地之中”历史建筑群，感受中华独特的宇宙观和审美观，体会“天中”观念在我们民族文化心理上的无限深化和延伸。
考古让文明有了见证之力，文明让文化有了自信之心。这一路，我们搜寻那些考古遗存中闪现的智慧微光，与历史文献互连互通，丰盈着不同年代的印迹和记忆，它们如同一块块拼图，勾勒出中原文明最初的模样。
现在，让我们把视线放得更远、更广，看看中原地区是如何形成更为成熟的文明形态，并向四方辐射文化影响力，最终成为中华文明总进程的核心与引领者。
新密新砦东城墙解剖沟
（一）距今年左右，中原核心区强烈扩张形成文化上的早期中国
中华文明探源工程项目成果显示：距今年前后，黄河、长江中下游及西辽河等区域出现了文明起源迹象；距今年前后，中华大地各地区陆续进入了文明阶段；距今年前后，中原地区形成了更为成熟的文明形态，并向四方辐射文化影响力，成为中华文明总进程的核心与引领者。
以往国内大部分学者认为中原的中心地位是从夏代才开始形成的，入选年度全国十大考古新发现和全国百年百大考古发现的双槐树遗址，实证了河洛地区在距今年前后这一中华文明起源的黄金阶段的代表性和影响力，填补了中华文明起源关键时期、关键地区的关键材料的空白，也以考古学的实证材料表明，以双槐树遗址为中心的仰韶文化中晚期文明是黄河文化之根、华夏文明之魂。
郑州大河村房屋基址
中国人民大学历史学院考古文博系教授韩建业在年出版的《中华文明的起源》一书中指出：“文化上早期中国的萌芽和中国文明的起源，可以追溯到多年以前。距今年左右，由于中原核心区的强烈扩张影响，文化上的早期中国正式形成。距今年左右，不少地区已经站在或者迈入了文明社会的门槛，进入早期中国的古国时代。距今年左右的黄河流域，尤其是黄河中游地区实力大增，长江中下游地区全面步入低潮。距今年以后，以中原为中心，兼容并蓄，海纳百川，形成了二里头广幅的王权国家或夏代晚期国家，中国文明走向成熟。”
韩建业研究提出中华文明起源发展的东方模式、北方模式和中原模式。
东方模式覆盖区域以黄河、长江下游为核心，还延伸到长江中游和西辽河流域；北方模式覆盖区域以黄河中游为核心；中原模式覆盖区域包括晋南、河南大部、河北中南部在内的中原地区及西北的甘青地区。三种模式的覆盖区域无可避免地在中原交叠。
北方模式从表面上看比较迟缓、落后，但却与较严酷的自然环境相适应，可以在很大程度上避免资源的过度浪费，而能量的有效蓄积也显然更有利于长期的发展。东方模式虽然显得技术先进、发展迅速，但却容易使社会养成铺张浪费、坐享其成、不思进取的风气，并不见得利于长远的发展。
中原模式则兼采二者之长：存在一定的社会地位差异但不强调贫富分化，社会秩序井然但不靠严刑峻法，生产力逐步提高但不尚奢华，