蚕丝所制的衣物手感顺滑，能够滋养人体肌肤，在古代是只有贵人才能专享的，就算到了现在，蚕丝制品的高昂价格也不是一般家庭能够买得起的。重五斤左右的蚕丝所制的被子，价格可以高达千元。但正因为价格不低，越来越多的农村家庭都把养蚕作为一项可以增加额外收入的副业经营。尽管只是副业，如果用对了方法好好经营，也可以有不菲的收入。
养蚕相对其他的养殖行业，实际操作起来还是比较简单的，就是需要养殖户有更多的耐心和细心。蚕的生长所需很简单，只要能采到桑叶就可以养。桑叶一般从四月份发芽到十一月份枯叶掉落，在这期间内随时都可以开始养蚕。只是从最科学和经济的角度来看，全年的养蚕批次最好控制在三到五期。
如果按一年五期来看，养蚕最佳的开始时间点为：春、夏、早秋、中秋、晚秋。在这五期之中，春蚕的饲养获得优质高产的可能性是最大的，因为春天温度慢慢升高，桑树叶的质量也很好。但是春天养蚕要提前准备，不能太晚，如果太晚开始，后面如果遭遇糟糕的天气肯定会造成损失。养蚕风险最高的时候是早秋时间，这个时期气温过高且害虫较多，很容易造成蚕的死亡。因此要根据自己的具体情况，妥善选择养蚕的时间。
在选择了合适养蚕时间之后，就开始正式养蚕。首先是养蚕的一些硬件准备。例如蚕房，一般不用太大的面积，十几平米的面积就够，当然，具体也得看个人的养殖规模。其次是工具，养殖过程中一般会用到白棉纸、蚕网、保温薄膜等，种类比较多，好在都不是特别贵重的材料，只是需要多费心思准备。东西都准备好之后，还得对它们都进行消毒。蚕房一般采用熏蒸的方法。进行消毒的时候要把门窗都关好。而工具的消毒则一般都采用药物进行喷洒。
之所以说养蚕不比其它养殖业，需要更多的细心，是因为养蚕要从照顾虫卵开始。一般可以将蚕卵放在开孔的盒子里，下面铺一些干净的纸就可以。如果养的是春蚕，前期气温较低，要注意对蚕卵孵化环境进行适当加温。随着气温的升高，小蚕会自己出来。根据有经验的蚕农说，上午出小蚕的数量会多一点，要经常看一下有没有新出的小蚕，因为小蚕一旦孵化，就要开始进食。这个时候需要靠人将小蚕虫移到桑叶上。
等蚕卵全部孵化，接下来主要的工作就是喂食和环境清理。桑叶并不是摘了就可以喂给蚕吃的，需要先洗干净然后晾干才可以。蚕幼虫对桑叶的需求比较大，一天需要喂四次，除了早中晚外还得给它加一顿下午茶。夜间蚕会一直进食，所以尤其要多放些叶子，其他时间适量就可以。另外要经常清理排泄物，更换旧叶。还有一个需要注意的就是，蚕会有蜕皮的过程，而且还有好几次，每次蜕皮时的状态很像生病，不会动也不会进食，这个时候要注意分辨，不要把健康的蚕当成病蚕处理了。
在一段时间的生长后，蚕就会开始吐丝给自己做茧。一般快要进行吐丝的蚕身体会变得透明，也不再进食。这个时候要赶快将这些蚕拿出来放在纸制的小方盒内，让蚕在其中吐丝。蚕吐丝的时间大概需要两天左右，两天之后它就给自己做好了茧。蚕会在茧里进行最后一次蜕皮，大概十天之后，会从茧里出来成为一只蚕蛾。
蚕蛾出茧这段时间也需要养殖户额外注意。因为蚕蛾出茧之后如果不能交配是会死掉的。因此需要养殖户观察蚕蛾出茧情况，及时把雌雄蚕蛾放在一起让它们交配产卵。雌蛾产卵的时候，最好在它下面垫上白色棉纸，后期方便保存。
新手养蚕的时候可能不太清楚蚕茧化蛾的时间，而且每个蚕出茧的时间也是不太一样的。所以可能会有人因为好奇剪开蚕茧的情况。这样很容易导致蚕的死亡，出现这样的情况，可以将被剪坏的蚕茧放在棉花上盖好，进行抢救。蚕茧不仅可以抽丝制成衣物、被子，而且还可以当成药材。除了经济价值，蚕经过长期的蛰伏之后终于成蝶，也一直被当做一种精神象征。