丝绸是华夏文明辉煌的象征，丝绸文化也是华夏文明的重要组成部分，伴随着丝绸的产生以及传播，也是华夏文明的崛起与壮大。下面从养蚕织丝的神话、传说以及考古来聊聊养蚕织丝的起源。
神话
上古时期，黄帝率领众部落打败蚩尤，终于完成了黄河流域的统一，为了庆祝这一胜利，便与各部落首领大摆庆功宴，酒至酣时，突然从天空徐徐飘来一个美丽的仙女，这仙女手托一束洁白的蚕丝，并把蚕丝献给黄帝，以做庆贺之物。
黄帝收下蚕丝并交给他的妻子嫘祖，嫘祖用这蚕丝不仅织成丝绸，还学会了养蚕缫丝，并把这一技术推广给老百姓。
蚕神献丝这个故事，是关于丝绸起源的众多神话中的一个。除了“蚕神献丝”这个神话故事外，还“天神化蚕”、“公主结茧”等许多神话。几乎每个养蚕的地方都有他们自己关于丝绸起源的神话，但这些神话几乎都与黄帝以及嫘祖有关。
这说明丝绸的起源非常早，它已经是构成中华文明不可或缺的因素。古代的先民不知道丝绸到底起源于何时，他们的集体意识可以追溯到黄帝，那就把丝绸的发明也归至于黄帝。
传说
到了西周秦汉时期，古人看问题更加理智，不再相信虚无缥缈的神话，而是把神话加以改造成有理可据的传说。
有的说蚕桑丝绸起源于伏羲式，伏羲氏把蚕茧抽丝并制成衣服；不过绝大部分传说都把丝绸的起源于归至于黄帝及其妻子嫘祖。
西汉刘安在他的著作《淮南王养蚕经》中说黄帝的妻子西陵氏发明了养蚕，那么黄帝的妻子西陵氏是谁呢？
北宋刘恕在《通鉴外纪》中说，“西陵氏之女嫘祖为黄帝元妃”，也就是说，刘恕认为黄帝的妻子就是嫘祖。
自此，大家普遍把嫘祖当作蚕桑丝绸的发明人，并尊嫘祖为蚕神。
一个新技术的产生或发明，不论是神话还是传说，总是需要找一个象征，蚕桑丝绸的产生，其象征者就是嫘祖。
考古
到了现代，考古学的产生，我们更希望通过有据可考的文物来探寻事情的真相。
年，清华大学的一个考古队，在山西夏县西阴村发现了一个仰韶文化时期遗址，这个遗址距今已经有五六千年，在遗址中出土了半截蚕茧，这半截蚕茧是被利刃切过的。
半截被切过的蚕茧，这说明五六千年以前的古人已经开始与蚕茧有密切的接触，但并不能证明这么蚕茧是家蚕还是野蚕，也不能够证明他们能够纺织蚕丝，切割蚕茧有可能是为了取食蚕蛹。
年，在浙江吴兴县发现了一个新石器时代的遗址，遗址中出土了一批丝织品，有丝带、丝线，还有残破的丝绢。这些物品都是用家蚕的蚕丝制作而成，工艺水平相当高。
这个遗址离现在有左右，这说明在年以前，我们的先民不仅学会了养蚕，还学会了高超的缫丝织绢加工技术。
从神话到传说，再到考古发现，我们可能永也不知道究竟是谁最先开始把野蚕驯养为家蚕，是谁最先把蚕茧抽成丝、织成绢。
在文明的发展中，总是一代代的累积，一代代的传承，最后终于孕育出煜煜生辉的文明。
养蚕织丝也是一样，定是经过无数代人在茫然中摸索与探寻，最后终于发现蚕茧可以织出美丽的丝绸，并经过不断的努力尝试，终于把野蚕驯养为家蚕。
（我是范雄伟，专注于蚕丝文化领域创作，欢迎回复并