出土于四川成都的金沙遗址中的“太阳神鸟”金饰，是一件极具动感视觉效果的金箔器。在红色背景的衬托下，里面的旋涡宛若一轮火红的朝阳，四周的火凤正对着朝阳尽情地舞动飞扬。这件来自年前的神秘金饰，终于在年10月12日，作为中国文化遗产标志，随“神舟六号”一起，展翅翱翔在浩瀚的星空。
来自三千年前的黄金凤鸟
年2月8日，在四川省成都市近郊的金沙村的管道施工中，人们发现了中国晚商时期的蜀文化遗址。闻讯而至的考古人员，随即对其展开了大规模的科学发掘。为了不遗失每一件文物，工作人员对周围每--块泥土进行了仔细地清理。
2月25日上午10点左右，一块直径约10厘米左右的泥块，引起了考古队员的注意。他们发现泥士外面露出一个黄金色的小角，便用银子小心翼翼地拨开覆盖在上面的泥土。原来，这里面包来着一块被揉成一团的金箔。当金箔被考古队员一点点的展开复原后，金饰上刻画的“太阳”与“鸟”的图案清晰地呈现在众人的面前。后来，这里又陆续出土了大量象征着王权的玉器、金器。这些器物足以证明，这件“太阳神鸟”金饰，极有可能就是古蜀王举行盛大祭祀典礼时，所遗存下来的“宝物”。
“太阳神鸟”金饰是一件外形早圆环形的金箔内有镂空图案，外径为12.5厘米，内径为.29米厚度约0.02厘米，重量仅为20克。它是用很薄的金箔制作而成的，在工艺上采用了锤操与切制技术。圆形金箔上的镂空纹饰，好似一幅均匀对称的剪纸图案无论是纹饰的整体布局，抑或是图案的细微之处，都处理得非常精细。
金箔上的图案可以分为内外两层，内层图案中心是一个镂空的圆圈，周围有十二道顺时针放射的光芒代表着一年中的12个月。外层图案是四只等距分布逆向飞行的凤鸟。它们引颈伸腿、首尾相接、展翅飞翔既代表着金鸟负日的神话传说，又象征着春夏秋冬的四季轮回。整幅图案既仿佛是一个神奇的漩涡，又像是天空中光芒四射的太阳。而这四只飞行的凤鸟则给人以金乌驮日，翱翔宇宙的无限遐想。
金箔的整体构图非常严谨，且线条流畅，极富韵律美感。经过对这件金饰的分析测试，考古学家发现，它的含金量居然高达94.2%。制作者先用自然砂金将其热锻成为圆形，然后反复地锤炼，最后根据相应纹饰的模具进行刻划与切割，体现了中华民族对太阳崇拜的习俗。人们完全不敢相信，如此神奇的图案，绝妙的表现手法，竟是出自三千多年前中国古代蜀人之手!
在随后的数年时间里，考古队员对文化遗址进行了大规模的发掘，又先后出土了金器、陶器、铜器、象牙等几千件珍贵的文物。而这处文化遗址也被正式命名为金沙文化遗址。它的发现是继三星堆遗址后，古蜀地区的又一重大考古发现。
信奉太阳神的古蜀部族
太阳鸟是古蜀人早期部落的图腾，这件出土于金沙遗址的“太阳神鸟”金饰，很明显同“使四鸟”、“金乌负日”等神话传说以及太阳神鸟与太阳神的崇拜相关。
因为，阳光是生命的源泉，所以它便成了人们最早崇拜的神明。远古先民喜欢将太阳与天空中的飞鸟联系在一起。由于当时的人们并不了解日出日落的原理，所以他们凭借着丰富的想象，认为是大鸟在着太阳飞行。于是便有了“日中游践乌”的神话传说。
乌是古代神话故事中住在太阳里长着三只脚的神鸟，人们也称它为“金乌”或是“太阳鸟”。关于它与太阳之间的故事，至今仍被人们广为流传。
相传在很久以前，在东海的尽头有一个叫做“汤谷”的地方，那里生长着一棵叫“扶桑”的神树。在树的上面，栖息着十个太阳。其中，个太阳住在树梢上，其余的九个则住在树枝上。这些太阳轮流从扶桑树上升起，化作金乌在天空中由东向西飞翔。到了晚上，它们就在西方的神树“若木”上休息。这便是著名的“十日神话”。后来，人们又将“十日神话”与神射手后羿联系到一起，衍生出了“后羿射日”的神话故事。相传在尧统治天下的时期，天上的十个太阳渐渐失去了控制，一起出现在了空中，弄得骄阳似火，所有的作物都被太阳烤干了，人们也因为找不到水源，过着异常艰苦的生活。这时，有一位神射手后羿，他不怕触怒天神，决定为民除害，一连射下了九个太阳。从此以后，禾苗生长，五谷丰登，百姓过上了安稳的生活。而这位神射手也成为人们心中的大英雄。
在古蜀文化遗址中，出土了许多关于太阳、神鸟、神木的文物。其中，最为神奇的是在三星堆出土的青铜神树。青铜神树，树干高厘米，通高厘米，分为上下三层，树枝上共栖息着九只神鸟，显然是“九日居下枝”的真实写照。由于出土时顶部已经断裂，专家推测，还应有一只象征“一日居上枝”的神鸟。而这也与“十日神话”完全相符，充分印证了这一时期的古蜀人是崇日崇鸟的。
等候千年终圆飞天一梦
年，“中国文化产”标志的征集工作在全国范围内展开。各种各样精美的设计图样，陆续由各地寄往北京，汇集到国家文物局“中国文化遗产”标志征集办公室。
经过各方专家严格认真评选，由中国著名专家联名推荐的“太阳神鸟”金饰图案最终从众多候选图案中脱颖而出，成为人选者。图案以“太阳神鸟”金饰为蓝本，中心是十二道顺时针放射的光芒，代表着一年中的十二个月。围绕在外环的是四只等距分布、逆向飞行的凤鸟，它们引颈伸腿、首尾相接、展翅飞翔，即代表着金鸟负日的神话传说，也象征着春夏秋冬的四季轮回。在图案的外围是“中国文化遗产”的中文与汉语拼音字样;对外交往时，改为“中国文化遗产”的中英文字样。标志构图非常的严谨，且线条流畅，极富韵律的美感。年8月3日至13日，中国国家文物局在网站上，向社会正式公布了“中国文化产”的标志图样，以征求广大群众的意见。最后，“太阳神鸟”金饰，成为中国文化遗产标志。它是继青铜器“马踏飞燕”后又一件成为国家文化标志的珍贵文物。
接着，一个更大的喜讯让人们欢欣鼓舞，作为中国文化遗产标志的太阳神鸟刺绣品，将搭乘神舟六号飞船邀游太空。此次刺绣任务交给了四川省成都蜀绣研究所。为了能够圆满的完成任务，她们以真丝为底料，蚕丝为绣线，运用蜀绣所特有的绣技与针法，精心绣制了一面美丽的“太阳神鸟”金饰绣品。
年10月12日，绣“太阳神”搭乘神舟六号飞船，飞向了浩瀚的宇宙。在太空中飞行了小时32分钟之后，胜利返回了地面“神鸟绕日”表达了华夏祖先向往太阳、崇尚太阳的飞天之梦，更体现了中华民族自强不息、奋发向上的精神风貌。“太阳神鸟”绣品邀游太空，则更是象征着中华民族如同“太阳神鸟”一般，邀游于天空之中实现了自己千年的飞天之梦。