甜菜素（Betalain）因最早发现于甜菜根中而得名，是酪氨酸衍生的水溶性色素，包括甜菜红素（betacyanin）和甜菜黄素（betaxanthin）2种形式。甜菜红素具有抗氧化、降血脂、抗炎症和抗糖尿病等多种有益作用，是优质健康的食品添加剂；另外，由于呈现肉眼可见的亮红色，甜菜红素可作为良好的遗传分子标记，并已经在拟南芥、烟草和水稻等模式植物中得到了应用。目前，甜菜红素的工业生产主要以红甜菜为原料进行提取纯化，但是传统提取技术的提取率极不稳定，且提取出来的色素纯度低。研究人员尝试采用新型技术如超声波、微波等辅助技术，结合大孔树脂吸附、膜分离等纯化手段来进行技术升级，但过程仍然比较繁琐。随着合成生物学的兴起，人们开始尝试在多种生物体中异源合成甜菜红素，并成功在微生物以及拟南芥等异源植物中实现了甜菜红素的多基因合成，如加州大学圣地亚哥分校的YundeZhao教授团队在拟南芥中开发了“Ruby“作为良好的遗传标记。但是以动物模型作为生产宿主的研究尚无报道。年8月8日，PNAS在线发表了江苏科技大学生物技术学院/农业农村部蚕桑遗传改良重点实验室谭安江团队题为“Engineeringa
