近日，翻阅“丝绸之路”书籍。得知早在汉代，我国的养蚕、丝绸技术已经传到了丝路上的国家。据说所产丝绸的品质不亚于我们，并且还有创新。且有众多技术的来往传播，如水稻、造纸、壁画等，虽缓慢但不可阻挡。因此在后来丝路上交易、运送的商品虽然有很多，而丝绸却很少。
因此认识丝路其实一条文化、技术等的传播长廊，其意义已经远远超过了单单商品交易的意义。
但是，不得不承认提起“丝绸”这个名词。脑海中始终会产生一种浪漫的情调。柔软、轻盈、鲜艳、滑润这些美好字眼会随之被唤起。
自然而然，从丝绸想到了养蚕，勾勒起儿时的许多回忆。
养蚕
兰溪梅溪一带农民养蚕盛于八、九十年代，是当时农业中一项收益较好的副业。父辈们要用养蚕的收入来供养孩子的上学、读书费用；甚至建房娶媳妇等。
而养蚕要具备充足的桑叶，因此，计划养蚕的父辈们头一年就要打算好栽植桑苗，如果是山地的话事先还要开垦。但是为了扩大种植面积待来年养更多的“蚕宝宝”，父辈们往往都会不择土壤好坏。栽植加上施肥、除草的管理。因此，印象中父辈们付出的心血是非常辛苦的。
接着要置办养蚕的工具，蚕匾、蚕竹竿、竹杆架、蚕网、盛叶筐等。
有了这些前期的准备，接下来就开始预订养“蚕宝宝”了。
消毒“蚕宝宝”来之前，事先要将饲养室、蚕具等提前用药物消毒。消毒是预防蚕病发生、保证养蚕高产优质的前提。蚕室要求地面平整、洁净，前后有对流窗。门窗要有纱网防苍蝇。
蚕室还忌生人出入，禁说“虫、瘟、死、乱”等不祥语。
蚕具消毒记忆中也有用烧开的热水消毒的。
“蚕宝宝”出生时，农户家都会点上电灯泡加温进行培育。一般呢都会在半夜三更起床开始加温至凌晨差不多。“蚕宝宝”刚从卵里孵出来时，要特别的小心，喂养要用鲜嫩的桑叶。
记得换桑叶的时候用柔软的鸡毛来移动它。
饲养“蚕宝宝”每吃几天桑叶都会睡上一天（休眠），父辈们说它“眠”了。休眠时不吃不动。睡“醒”了蜕一层皮吃个数天后又睡。这样从一个龄期到下一个龄期，循坏往复。而“蚕宝宝”四“眠”以前或者睡“眠”时，父母亲们稍微空闲一点。
大“眠”醒后，“蚕宝宝”食量会随之大增。这时是父母亲们最忙的时候，为了让“蚕宝宝”每餐吃饱且又新鲜的桑叶，常常会忙的顾不上吃饭。可想而知父母亲们为了抚养孩子，过上好生活付出的是有多么的艰辛。
“蚕姑娘”“蚕宝宝”这个时候会“拼命”的“抢着”吃，身体也快速的增长，渐渐地变成“蚕姑娘”。据说“蚕姑娘”体内都有一对丝腺，专门用来合成和储存丝物质，这些丝物质吐出来以后就是蚕丝。而桑叶中含有大量的营养物质粗蛋白。能满足“蚕姑娘”体内丝腺急速增长的需要。
吐丝作茧“蚕姑娘”一般一周后吃得饱饱了，身体会变的透明状，估计这就是所谓的“丝腺”，要吐丝的前兆。记忆中是谁“亮”谁先“上簇”。
蚕簇又叫“簇头”。一般在四“眠”以前空闲时档都制作完成。材料用麦秆或稻杆，剪取长“三十公分左右一段一段的麦秆或稻杆，然后用纺绳的工具将其制成枝枝桠桠状，一根根长七八米左右的“簇头”备用。
“蚕姑娘”“上簇”后结茧前要排光大便以及小便。印象中的“蚕姑娘”大便是边吃边拉的，而小便是唯一的一次。之后才开始吐丝作茧。
随着温度的变化，春蚕、夏蚕、秋蚕、晚种蚕等的饲养周期会有不同，多时一个多月，短时25天左右。
至于“簇头”，后来有人看到了商机，用纸板制作了网状方格簇代替自制的“簇头”。不过选择方格簇使用的人并不是很多。
特异功能
小时候一直迷惑的是，蚕宝宝只吃桑叶，而不吃其它叶子。而且会就近找桑叶。经常去观察时，蚕宝宝眼睛亦绝非明亮，有的甚至是瞎的。但它依然能快速的找到桑叶，让人百思不得其解。
后来，偶然得知，“蚕宝宝”或“蚕姑娘”之所以能准确地找到桑叶，靠的不是视觉，而是桑叶中挥发出来的一种味道吸引了它。“蚕宝宝”闻到这个香味，就会就近寻找爬过去“干”了它。
历史悠久
■兰溪养蚕可以追溯至唐代。有兰溪高僧贯休（～）《偶作诗》云：“尝闻养蚕妇，未晓上桑树。下树畏蚕饥，儿啼亦不顾。”
■又据记载宋绍兴四年（）有桑园面积一万七千多亩。
■清光绪《兰溪县志》称：“虫属二十六种，而为民利者，一曰蚕、一曰蜂、邑亦饲蚕。”
■年，清末秀才曹梦岐在蒋畈创办了“育才学堂”。办起了当时浦江第一所私立学校。行即知即行观点，培养社会人才。提倡学生参加社会实践，发展栽桑养蚕、缫丝。并派出长媳妇汪能咏考入杭州女子蚕桑学校，学回技术，带回新式缫丝设备。有诗云：“育才何处是？陌上桑森森”。可见当年在曹大先生倡导下蚕桑业的兴盛。
■七十年代，各地曾经有大面积种植，并有集体统一建房饲养。土地家庭承包制之后又有飞跃性的扩大。几乎是家家户户都有养蚕。应该说是进入了鼎盛时期。
进入二十一世纪后，市场经济的快速发展，其它一些行业逐渐取代了养蚕业。原先成片成片的桑园也渐渐地消失了，但是父辈们付出的艰辛至今仍记忆犹新，养蚕业同样在心中亦抹之不去。留下了深深的回忆。
图文：兰苑
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