钢弦是尼龙包裹金属弦，是上个世纪七十年代琴家吴景略先生与相关人士所研制，现已广泛用于今天的古琴练习与演奏。钢弦的特点是余韵长、音色干净、价格便宜、易于保养、结实耐用、寿命长、不易磨手。
虽说钢弦耐磨，也要注意不要让硬物、尖锐的、粗糙的物体刮到琴弦，尼龙皮一旦刮破就可能脱丝，整根弦很可能就废了。
钢弦耐用、稳定，特别是表面光滑的优点，改变了弹奏一些缓慢的“声少韵多”的琴曲，如《平沙落雁》、《忆故人》、《良宵引》时的尴尬，为琴人所称道。钢弦音星虽大，却没有传统丝弦那种饱满的音质和力度，缺乏传统丝弦弹奏的那种“颗粒感”那种“骨力”，琴音呈现一种“疲沓”的状态。
丝弦，蚕丝所制，优点是音色古朴、静美，缺点是价格昂贵、不易维护、易断弦、易跑弦、摩擦力大易损伤手指与指甲，丝弦更适合于有一定水平之后、能自如控制指法力度的琴友。
丝弦丁字形结构比较明显。不仅可以演绎高山流水的恬静，还可以诠释浪拍巨石的雄伟，将激昂情绪引入古琴演奏领域，满足新时代听众审美需求。
冰弦特点是音色古朴、静谧、甘爽，不足之处是容易断弦、左手滑音时摩擦声大、不易护理、价格较贵。丝弦适合古代传下来的老琴，带有东方的木质感觉，古朴而有韵味。