皇后正在固定和纸（照片由日本宫内厅提供）
日本皇后将包裹着天蚕卵的长方形“和纸”一个一个地卷到树枝上，并用订书机固定住。天蚕会食用柞树叶逐渐长大，两个月左右之后结成绿色的茧。
天蚕是自然界中一个十分珍稀的物种，在世界范围内天蚕是可以巢制翠绿丝的野蚕，宁安是我国为数很少的天蚕产地之一，天蚕在光的照射下能闪烁出璀璨的光彩，几根天蚕丝便能显示出华贵高雅之气度。
天蚕丝是无价之宝，被称之为赛过黄金的绿色软宝石。天蚕生长在靠近江河湖泽林子里的柞树上。这里的林地潮湿，野草茂盛，很适宜天蚕的生活环境。每年七八月，天蚕蛾把卵产在柞树枝干上，然后随风吹雨打，天蚕卵便落到树下草丛中，被泥土枯叶覆盖着，卵在这种环境的保护下越冬。第二年当柞树长出嫩绿的枝叶时，卵孵化出幼蚕爬到柞树上食柞叶，经过四十天左右的生长后作茧。天蚕生长过程中最怕干旱，一旦干旱就会发生寄生螺。幼蚕食了带有寄生螺卵的柞树叶后便会腐蚀烂掉。如果林地缺少草芥或密不透风，蚕卵落地不能被枯叶覆盖上，便会在冬天被冻死。因此，天蚕对生活环境要求苛刻，否则将无法生存。当今世界上产天蚕的国家寥寥无几。
天蚕丝天蚕丝是天然葱绿色，并且折光性很强，有七彩光点，有丝中“钻石”的美称。天蚕丝所含的20多种人体必需的物质和微量元素的比例与其他蚕丝不同，天蚕丝的结构及丝的形成和截断面都与其他丝不同，它含有大量对人体有益的物质，著名的医书《大同叙方》中记载天蚕茧是名贵药材，有强身益气功效，深受国际友人欢迎。天蚕丝的柔韧性强于其它丝种，是织造纺织品的好原料。
天蚕丝有很强的遮挡紫外线功能。普通的蚕丝只能遮挡紫外线中波长较长的部分，但是天蚕丝还能阻止短波紫外线穿过。其单丝截面呈不规则扁平状，扁平度最小值在12.5%以下，而桑蚕丝为60%左右，这是丝具独特光泽的主要原因。而且，天蚕纤维膨松，柔软性好，吸汗传湿性和耐酸性优于桑蚕丝。天蚕丝可以织成高雅、华贵、舒适的超级衣料，还可以与毛、彩色棉等其他天然纤维混纺成复合织品，制成各种豪华高档的服装、饰品和工艺品。
天蚕丝的昂贵不仅是因为它独特的物理性质，还因为它具有与其它丝种不同的元素含量和比例。
天蚕丝主要成份为蛋白质，它的营养成份能增强人体皮肤活力。丝素和丝胶均由近20种氨基酸组成，其中甘氨酸、丙氨酸含量特别高。天蚕丝丝素膜降解后被人体吸收，能迅速补充人体在创伤条件下流失最多的增强免疫力的丙氨酸和对肌肉功能十分重要的甘氨酸，是迄今人类最理想的人造皮肤的材料。
而我国只有南岭山脉、黑龙江、吉林省少部分山间湖畔的柞林中有天蚕，宁安便是天蚕的繁殖基地。
天蚕三十年前，宁安人发现镜泊湖畔的柞叶林中深浅绿色的椭圆形东西不知何物。经专家鉴别，此物就是天蚕。一九八二年，新华社《半月谈》刊发了黑龙江省何宗跃拍摄的天蚕照片，引起了全世界的