蚕本来是个害虫，是能吐丝的毛毛虫，每一个能吐丝的毛毛虫都可以是蚕。蚕是中国人在上千种"毛毛虫"中，选择吐丝多、结茧大的吃桑树的培育而来。
蚕
鳞翅目，蚕蛾科。
一条蚕一生吐出的丝长度有米，是个经济昆虫，也是个政治昆虫，
蚕和丝绸，组成的丝绸之路影响了世界。
汉代每年五月五，汉人用五色丝系在臂上，认为可以延寿，汉代皇帝春天都要老老实实拜蚕神，真正开拓了丝绸之路是汉武帝的侍从张骞。张骞也没想到，本来去拉人打群架，打匈奴，但没想到西域人见到丝绸非常喜欢。丝绸这个产品很强大，丝绸很贵但贵得让人喜欢，丝绸是古代世界顶级的奢侈品，一穿上立马之间就显得牛b的不是一星半点两星一点。在当时成功人士不穿丝绸那不叫成功人士
丝绸之路，最简单的描述是，
长安--萨珊波斯王朝--东罗马帝国的君士坦丁堡--西罗马帝国首都罗马。当人们喜欢丝绸，那么事就来了中国是厂家，波斯在中间批发，再批发是东罗马
波斯把丝绸转卖到东罗马赚了大钱，东罗马国库里的10个金币中就有一个流到了波斯。公元年，东罗马皇帝查士丁尼很郁闷，波斯人涨价太狠了，也是冤枉了波斯人，中国政局有了变化。
中国的丝绸出口的改变也影响了西方世界的经济形势，改变西方世界的政治版图。丝绸贸易，对于欧洲来说，是一个生命线，丝绸出口量的改变，引发了整个欧洲的经济动荡，导致了拜占庭帝国与波斯帝国的长期战争，这是古代的“多米诺骨牌效应”，在今后的蚕的历史中还会看到。丝绸涨价是，中国南北朝时期的丝绸厂没办法发货，中国北方一团乱酱，东魏西魏北魏柔然吐谷浑一通乱打，谁还顾得上一点小钱钱。所以，丝绸暴涨。
丝绸战争
东罗马也靠丝绸赚钱，公元年，欧洲的中国丝绸的价格暴涨了15倍，地中海沿岸从事丝绸加工业的工商业者纷纷破产，许多城市也因此凋零。东罗马是把丝绸再倒手，卖给欧洲的国王、贵族。
丝绸涨价就断了东罗马的财路，欧洲人的尿性就是，找茬干架
一场价值黄金1,1万磅的丝绸战争开打。东罗马皇帝查士丁尼和波斯开打，打了20年，谁也打不服谁，最后绷不住的还是查士丁尼，东罗马讲和，波斯人狠宰一刀
后来在取经路上
孙悟空的师傅唐三藏在西域看见一座小庙，仔细一看里面供的是蚕，就知道东土大唐的秘密没了。蚕种和蚕的养殖技术丢了，中国丝绸技术外流。
小偷是东罗马，东罗马学会了织丝绸，丝绸促成了东罗马帝国的崛起和西方纺织业的大兴，丝绸成了东罗马的国之重器。东罗马帝国的强大，是拜丝绸之路所赐，他们从波斯高价引进中国丝绸，再用更高的价格卖给西欧人，从中攫取大量的经济利益。
波斯锦的美学价值波斯人在中国丝绸的基础上发明，纬线提花的波斯锦，唐朝厂家焉能服输，搞出来比波斯人的波斯锦还更波斯锦的新版本2.0波斯锦。
假货把真货挤出了市场
这条丝绸之路带富了一路国家，但天有不测风云，中国出事了。
北方产丝绸，南方产麻原来中国北方产丝绸，南方产麻，但丝织业为什么最后都到了南方
一则气候原因，另外主要是宋朝人打仗不行。游牧民族契丹，金人冲进来，嘁哩喀嚓把桑树砍了不少，就这一下，都没桑树了怎么养蚕
北方的丝织业衰退，北方的丝绸之路就无法继续开通了。南宋官员还是挺敬业的，利用唐代海上商路-广州通海夷道，甚至可以说他们是海上的张骞。
他们背着丝绸四下推销。南宋全国人民挑灯夜战织丝绸，尼姑也织寺绫，但卖给谁，北方丝绸之路彻底走不通，只好下海。
南宋做出大船，把指南针装船上。有需求才有进步，指南针和衍生的技术。让欧洲后来实现了大航海，但老客户还是波斯等地方的人，再由这些人贩运到欧洲。
十字军和战略高手15世纪波斯萨珊王朝灭亡，崛起的阿拉伯帝国阻挡了基督教的发展。
从北宋绍圣三年开始，欧洲十字军开始东征，前后年。十字军的金主是东罗马原来的的丝绸商威尼斯人，他们在丝绸买卖中赚了大钱。他们就是通过转手倒卖丝绸发家的。这种工商业，就是支撑地中海沿岸的劳动密集型产业。
如果他们得不到中国丝绸
毫不夸张地说，整个地中海都要瘫痪掉威尼斯人出于对东地中海沿海贸易的控制，所以利用了十字军这一场宗教战争。威尼斯商人，才是战略高手。
威尼斯人当然想了很多办法，一个小小的城邦国家也能搅起滔天巨浪
但就在十字军的战争中，新的事情发生了。
年，宋宁宗嘉熙四年，第四次十字军冲进东罗马君士坦丁堡，意大利西西里岛国王把丝绸厂几个技工抢走了，弄到了西西里岛巴勒莫，那里有桑树，丝绸技术就传到了意大利，又逐渐扩散到欧洲。意大利的卢卡，科莫、法国里昂，德国克雷菲尔德都山寨中国丝绸
威尼斯商人再行动虽然丝绸是明朝的大宗贸易，但景泰帝朱祁钰即使是贤明的君主，依然和他的祖先一样，对年发生在中亚地区的一件大事视而不见
东罗马完蛋了，马君士坦丁堡被奥斯曼帝国攻陷，延续一千多年的东罗马灭亡。灭亡东罗马的是奥斯曼帝国。
崛起让威尼斯商人不再能垄断贸易，威尼斯找雇佣兵，和他们在十字军东征时做的一样，对手首先是开始崛起的葡萄牙人。
但威尼斯人的运气走下坡路了，年，威尼斯人资助埃及海军彻底失败。他们通过和奥斯曼帝国交好来保住商路。这下，使得葡萄牙人的麻烦来了。
苦逼的葡萄牙中国丝绸给西方带来的影响，是非常巨大的。我们今天知道的是，最早开辟新航路的国家，是地中海沿岸的葡萄牙和西班牙，这两个国家能够发达起来，就是拜中国所赐。随着丝绸之路的畅通，西方世界对中国丝绸的需求量日大，葡萄牙赚钱路数和东罗马波斯一样，威尼斯到里斯本的利差。
科学的发展让葡萄牙人相信，地球是圆的，他们向西开始了航海。年葡萄牙人迪亚士到达非洲好望角，年5月葡萄牙人达伽马到达印度。也可以说他们是欧洲的张骞。
是福是祸的大蚕瘟年，清道光二十五年，欧洲蚕瘟爆发，丝绸的基本原料--生丝没有了。
欧洲买生丝的钱就到了中国，这时候我们都熟悉的一个人胡雪岩上场了。胡雪岩和外国人斗法，胡雪岩知道外国闹蚕瘟，所以垄断了0包生丝，表面上看胡雪岩死于竞争失败，但其实是死于有人不想让他赢的政治斗争。
年，对中国的蚕很重要，法国人路易·巴斯德研究蚕病，但清朝拒绝了巴斯德检验蚕种法。
蚕和中国国运年以后蚕丝成为中国最主要的出口商品，蚕在这个时刻决定了中国的国运，甚至今天的世界格局追根溯源都和蚕有一定的关系。
美国人开始进入丝绸行业，美国人没有向中国大量买丝，他们去了日本，日本人吸收了工业革命的技术，改用蒸汽动力缫丝，这一下丝的质量就超过了中国。
近代史上，日本人挺能折腾的，和俄国打，和中国清朝打，年中国抗日战争打响，和中华民国打，又在第二次世界大战和美国打。
日本历史上一直都是个贫困的国家，日本人年从湖州搞到了最好的蚕种，运用机器缫丝，到年日本生丝销售量超过了中国。
这就是日本发展的第一桶金，然后日本买军火，买设备，成为工业国
然后工业国的日本战胜了农业国的中国。
生丝让日本人在近代翻了身，
中国最后一个大丝商很有名，但在丝绸行做得并不好，他们家是中国最有名的生丝世家之一，只做生丝，他把从生丝上赚到的钱，给了孙中山，推倒了清政府。他被称为革命圣人，最后成了中华民国的主席，--湖州南浔张家的张静江。
今天，一带一路可以理解为丝绸之路的火车版，今天中国和印度、土耳其、巴西、美国日本、马来西亚、澳大利亚、泰国和欧盟
争夺世界丝绸贸易的份额。蚕在天宫二号上太空吐丝结茧和汉朝皇帝拜蚕神都是致敬的意思。
这个昆虫
改变了人类
蚕的故事
永远不会结束